Зовнішньоекономічне право регулює економічні відносини з іноземними державами. Воно переслідує економічні, зовнішньополітичні та безпекові цілі і, таким чином, служить для забезпечення переваги національних інтересів над інтересами підприємців. Ці економічні та фіскальні інтереси держави, ЄС або ООН, культурні, політичні та військові інтереси, особливо інтерес до контролю та обмеження небезпечної зброї (контроль над зброєю АБС), переважають приватне право та обмежують його. Міжнародними режимами експортного контролю є Австралійська група, Режим контролю за ракетними технологіями (MCTR), Група ядерних постачальників, Вассенаарська угода та Комітет Занггера. Відповідні законодавчі норми містяться в праві Європейського Союзу на основі виключної компетенції Європейського Союзу в галузі регулювання зовнішньої торгівлі (див. ст. 207 ДФЄС), наприклад, у Директиві про оборонні товари, так званому Регламенті про подвійне використання, так званому Регламенті про боротьбу з тортурами та Регламенті Кімберлі.
Інші положення містяться в Законі про впровадження спільної організації ринку (MOG) для імпорту та експорту товарів, що підпадають під регулювання ринку, в Законі про контроль за військовою зброєю (KWKG), в Законі про виконання Конвенції про хімічну зброю (CWÜAG), а також в Законі про зовнішню економіку (AWG) та в Постанові про зовнішню економіку (AWV). Зовнішньоекономічне кримінальне право є частиною зовнішньоекономічного права, яке передбачає санкції за певні порушення (наприклад, заборони на експорт, імпорт, транзит, переміщення, продаж, придбання, поставку, надання, передачу та розпорядження) у зовнішньоекономічному праві. Такі санкції передбачені законом, наприклад, за порушення ембарго на зброю (§ 17 AWG), а також за порушення інших заборон на експорт або імпорт. Основні кримінально-правові норми регулюють умисні діяння відповідно до § 17 та § 18 AWG, а норми про штрафи за (переважно недбалі) порушення – § 19 AWG.
